Vai trò quan trọng của Beta Glucan trong điều trị ung thư

Beta Glucan, nằm trong nhóm hợp chất có hoạt tính sinh học nguồn gốc tự nhiên, có tác dụng điều chỉnh đáp ứng sinh học. Những chất này có trong các thành phần thành tế bào của  nấm, men bia, ngũ cốc và tảo biển. Mặc dù gần 160 năm được nghiên cứu một cách tỉ mỉ, các cơ chế  hoạt động của chúng vẫn chưa được lý giải một cách chính xác. Nhiều nghiên cứu đã chứng minh được vai trò quan trọng của Beta Glucan trong điều trị Ung Thư, miễn dịch, nhiễm khuẩn, giảm stress và phục hồi tủy xương bị hư tổn. 

Tại Nhật Bản, việc sử dụng các loại nấm dược liệu là một truyền thống lâu đời. Beta Glucan có nguồn gốc từ nấm, và rong biển vốn được biết đến như là hoạt có chức năng kích thích miễn dịch chống lại các bệnh truyền nhiễm và Ung Thư. Không giống như hầu hết các sản phẩm tự nhiên khác, Beta Glucan tinh khiết duy trì tác dụng sinh học cho phép chúng có hiệu quả cả ở mức độ phân tử và tế bào .

Kể từ khi nghiên cứu khoa học trực tiếp đầu tiên cách đây bốn mươi năm, chức năng chống lại khối u của Beta Glucan đã được chứng minh rõ ràng. Các nghiên cứu tiên phong trên động vật cũng như thử nghiệm trên người cho thấy hoạt động kháng u của chất này đối với nhiều loại u khác nhau như khối u vú, phổi, và Ung Thư đường tiêu hóa. Từ những năm 1980, Beta Glucan đã được sử dụng thành công như một thành phần truyền thống trong điều trị Ung Thư tại Nhật Bản.

Một tác dụng khác của Beta Glucan đã được chứng minh là khả năng kích thích tạo máu tương tự như yếu tố kích thích các bạch cầu hạt đơn nhân. Cả Beta Glucan dạng hạt và hòa tan đều giúp phục hồi đáng kể số lượng tế bào trong máu sau khi bức xạ gamma. Thí nghiệm cũng cho thấy rằng Beta Glucan có thể bảo vệ các tác dụng không tốt của thuốc hóa trị liệu. 

Glucan và tác dụng kích hoạt hệ miễn dịch

Tác dụng của Beta Glucan lên phản ứng miễn dịch đã được chứng minh. Việc kích hoạt này bao gồm một số các quá trình liên kết với nhau bao gồm cả sự gia tăng hóa tăng động, sự di chuyển hướng hóa chất của các đại thực bào tới các hạt mà sau đó trải qua thực bào, việc mất hạt của bạch cầu dẫn đến biểu hiện gia tăng của các phân tử bám dính trên bề mặt đại thực bào, độ bám dính cho lớp nội mạc, và sự di chuyển của các đại thực bào đến các mô. Ngoài ra, sự gắn kết Beta Glucan cũng gây nên quá trình nội bào, đặc trưng bởi sự bùng nổ hô hấp sau khi thực bào của các tế bào xâm nhập (hình thành của các loại ôxy phản ứng và oxy già gốc tự do, siêu oxit triệt, NO, HClO, HIO, vv), tăng cường nồng độ và hoạt động của các enzym thủy phân và trao đổi chất, và quá trình truyền tín hiệu để kích hoạt thực bào khác và bài tiết các cytokine và các chất khác gây nên hiện tượng viêm nhiễm [ví dụ như interleukin (IL) -1, IL-9 và TNF-α.

Beta Glucan đã được sử dụng rộng rãi như một cách thức chống lại nhiễm trùng. Một số mô hình thực nghiệm đã cho thấy Beta Glucan chống lại các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn và sinh vật đơn bào và nâng cao hiệu quả kháng sinh trong phòng chống nhiễm trùng với vi khuẩn kháng kháng sinh.

Beta Glucan đã thực sự tham gia trong cuộc chiến chống lại căn bệnh Ung Thư dựa trên các tác động sinh học của nó. Cho tới nay nhiều nghiên cứu về  hoạt tính chống lại khối u của Beta Glucan đã được chứng minh rõ ràng trên nhiều loại khối u khác nhau. Ngoài ra, tại Nhật Bản, Beta Glucan (β1,3-D-glucan) như Lentinan có nguồn gốc từ nấm Shiitake và K Polysaccharide có nguồn gốc từ Coriolus đa sắc đã được cấp phép làm thuốc điều trị Ung Thư.

 Beta Glucan chiếm một vị trí nổi bật trong số các hoạt chất điều hòa miễn dịch được biết đến và thử nghiệm. Beta Glucan tác dụng trên nhiều loại bệnh khác nhau, chẳng hạn như suy giảm miễn dịch, nhiễm trùng và quan trọng hơn cả là tác động lên sự tăng trưởng của Ung Thư như đã nêu trong các nghiên cứu.